铀是一种重金属，在地壳中与锡、钨和钼一样常见。1789年，德国化学家马丁·克拉普罗斯首次发现了铀。铀是以天王星命名的，天王星也在同一时间被发现，60多年来，铀一直是全球能源的重要来源。
铀矿石
铀元素
大部分开采出来的铀都进入了核能领域。目前，世界9%的电力是由核能产生的，这个数字可能还会增长。开采铀矿的另一个副产品是氧化铀，用于玻璃、陶瓷和光学应用。
采矿方法一直在变化。1990年，全球铀产量的55%来自地下矿山，但到1999年，这一比例急剧下降，当时为33%。从2000年起，加拿大的新铀矿再次增加了产量。2022年，原地浸出(ISL，也称为原地回收，ISR)开采占产量的55%以上。
在20世纪90年代，铀生产行业通过收购、合并和关闭进行了整合，但随着哈萨克斯坦的跨国所有权结构调整，这一行业再次多样化。超过一半的铀矿产量来自国有矿业公司，其中一些公司将安全供应置于市场考虑之上。 2021年，产量排名前十的公司贡献了世界铀产量的近90%。
从可采资源看，据世界核协会，澳大利亚拥有世界上最多的可采铀资源量，占世界的28%。 接下来是哈萨克斯坦、加拿大、俄罗斯、纳米比亚、南非、尼日尔、巴西、中国和蒙古。上述10个国家的可采铀资源量占世界的88%。
目前，世界上许多顶级铀矿位于哈萨克斯坦、纳米比亚和加拿大，但并非所有大型铀矿都是如此。根据世界核协会的最新统计数据，下表列出了世界上最大的10座铀矿。
10年来，主要铀生产国的产量稳步增长，2016年达到63207吨的峰值。然而，全球铀产量在过去五年中明显下降。
较低的产量数字与铀市场现货价格持续低迷有关; 新冠肺炎疫情也对全球铀产量产生了影响。虽然价格已经开始反弹，但该行业要恢复到2011年福岛灾难之前的强劲水平，还有很多工作要做。
由于铀在能源生产中的重要性，了解铀在哪里开采以及哪些国家是最大的铀生产国是很重要的。据来自世界核协会关于铀矿产量的最新报告，2022年，哈萨克斯坦的铀矿产量最大(占世界产量的43%)，其次是加拿大(15%)和纳米比亚(11%)。下面让我们来进一步了世界十大铀生产国情况。
1. 哈萨克斯坦
矿山产量: 21,227吨
如前所述，哈萨克斯坦在2022年拥有世界上最高的铀产量。事实上，该国的总产量为21,227吨，占全球铀产量的43%。
2021年，哈萨克斯坦拥有815,200吨已知可采铀资源，仅次于澳大利亚。该国的大部分铀都是通过原位浸出过程开采的。哈萨克斯坦国家铀矿公司Kazataprom是世界上最大的铀矿生产商，在不同的地区拥有许多项目和合作伙伴关系。
2. 加拿大
矿山产量: 7351吨
自2016年达到14039吨的峰值以来，加拿大的铀产量急剧下降。在2019年生产了6938吨黄饼之后，由于新冠肺炎大流行导致运营停工，加拿大的铀产量在2020年降至3885吨。然而，2021年铀产量反弹至7351吨。
萨斯喀彻温省的雪茄湖和麦克阿瑟河被认为是世界上最大的两个铀矿。这两个项目都由行业巨头Cameco运营。
铀矿勘探在加拿大也非常普遍，其中大部分发生在铀密集的阿萨巴斯卡盆地。萨斯喀彻温省的这个特殊地区以其高质量的铀矿和友好的采矿态度而闻名于世。萨斯喀彻温省拥有悠久的铀矿开采历史，这有助于萨斯喀彻温省确立自己在铀矿开采领域的国际领先地位。
3 纳米比亚
矿山产量:5613吨
纳米比亚的铀产量在2015年降至2993吨的低点后，一直在稳步增长。
这个非洲国家在2020年超过长期领跑者加拿大成为第三大铀生产国，并在2021年超过澳大利亚成为第二大国，2022年又被加拿大反超成为第三大铀生产国。
该国拥有两座铀矿，其产量占世界总产量的12%。铀矿商Paladin Energy拥有Langer Heinrich矿，矿业巨头力拓控制着Rössing矿的大部分股权。
2017年，由于铀价格疲软，Paladin Energy让 Langer Heinrich下线。铀现货价格在2021年和2022年一直在上涨，促使这家铀矿商加大了重启努力。该公司计划在2024年第一季度重新启动并运行该矿。
4. 澳大利亚
矿山产量: 4087吨
澳大利亚的铀产量在2022年大幅下降至4087吨，低于2020年的6203吨。这个岛国拥有世界上已知可开采铀资源的28%。
铀矿开采在澳大利亚一直是一个有争议的、经常是政治问题。虽然该行业受到严格监管，但该行业的未来经常受到质疑。最近，西澳大利亚州政府决定允许现有项目继续进行，但明确表示不会批准新的国内铀矿开采项目。这一决定让许多公司陷入了困境。
澳大利亚是世界上已知最大的铀矿之一的Olympic Dam所在地。虽然澳大利亚允许一些铀矿开采活动，但反对使用核能。澳大利亚、美国和英国之间的一项新伙伴关系将允许这个大洋洲国家获得核潜艇，这再次引发了关于该国是否应该发展自己的核能能力的辩论。
5. 乌兹别克斯坦
矿山产量: 3300吨
2020年，乌兹别克斯坦成为五大铀生产国之一，产量估计为3500吨。自2016年以来，这个中亚国家的国内铀产量一直在逐步增加。此前，该公司的铀产量在全球排名第七，通过日本和中国的合资企业扩大产量。2022年，该国的铀产量为3300吨。
纳沃伊矿冶联合公司是国有控股公司Kyzylkumredmetzoloto的一部分，负责国内铀供应的所有开采和加工。
6. 俄罗斯
矿山产量: 2508吨
俄罗斯在2022年的铀产量方面排名第六。自2011年以来，该国的产量一直稳定，通常在2800至3000吨之间。
专家们曾预计，这个铀生产国将在未来几年增加产量，以满足其能源需求，同时满足世界各地日益增长的铀需求。然而，俄罗斯在乌克兰的持续战争以及由此对其经济实施的制裁可能会影响这一前景。
除此之外，俄罗斯的铀近年来一直是一个有争议的领域，美国对从该地区进口的铀的安全性进行了232条款调查。
在国内生产方面，俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)是ARMZ铀控股公司(ARMZ Uranium Holding)的子公司，拥有俄罗斯的Priargunsky矿，并正在通过一家子公司开发西伯利亚南部的Vershinnoye矿床。
7. 尼日尔
矿山产量: 2020吨
尼日尔的铀产量在过去十年中逐年下降，2022年的总产量为2020吨。这个非洲国家有两个铀矿正在生产，分别是SOMAIR和COMINAK，占世界铀产量的4%。这两个项目都是由私营铀矿商Orano的子公司运营的，该公司在主要的铀生产国哈萨克斯坦和加拿大都有项目。
尼日尔也是勘探公司GoviEx Uranium旗舰项目的所在地。这家铀公司目前正在开发其Madaeouela资产以及赞比亚和马里的项目。
8. 中国
矿山产量: 1700吨
中国的铀产量从2011年的885吨增加到2018年的1885吨，此后一直保持稳定，近年略有下降，2022年产量1700吨。中国国内唯一的铀供应商中国广核集团(ChinaGeneral Nuclear Power)正寻求扩大与哈萨克斯坦和其他外国铀公司的核燃料供应协议。
中国的目标是，三分之一的核燃料循环由国内生产商提供，三分之一通过在海外矿山的外资股权和合资企业获得，三分之一在开放的铀市场上购买。中国在核能领域也处于领先地位，中国大陆有51座核反应堆，其中18座在建。
9. 印度
矿山产量: 600吨
印度在2021年生产了600吨能源燃料，与2021年的400吨持平。过去10年，该国的铀产量一直稳定在300至420吨之间。
截至2018年，该国拥有7.1万吨铀库存，专门用于国内核能部门。印度目前有22座正在运行的核反应堆，另有8座正在建设中。世界核能协会(World nuclear Association)表示:“印度政府致力于提高其核电能力，作为其大规模基础设施发展计划的一部分。”“政府已经制定了雄心勃勃的目标来增加核电装机容量。”
10. 南非
矿山产量: 200吨
由于乌克兰的铀产量的大幅下滑，2022年南非取代乌克兰成为世界第10大产铀国。
2021年南非产量跌破200吨，2022年的产量又回到200吨水平，产量比2021年增长了9%。
根据GlobalData的数据，在截至2021年的五年中，南非的产量以6%的复合年增长率增长，预计在2022年至2026年间将以14%的复合年增长率增长。
南非拥有320,900吨可采铀资源量，占世界总量5%，名列世界第6位。
南非仅有一个的核电站——库贝赫(Koeberg)，位于该国西南部，开普敦以北30公里处。 该电厂的两个反应堆分别于1984年和1985年接入电网，总容量为1854 MWe, 是非洲仅有的两个运行的商业核电反应堆。
资料来源：1 World Uranium Mining - World Nuclear Association (world-nuclear.org);
2 Top 10 Uranium-producing Countries (investingnews.com)。
‘
