赵本山1957年出生于辽宁省铁岭市开源县莲花村。5岁那年，母亲因肺结核离世，赵本山与父亲和哥哥姐姐相依为命。此时父亲赵德仁还年轻，为让孩子们不受后妻欺负，始终没有再婚。
那是个饥荒的年代，家里常常吃了上顿愁下顿，赵德仁为了让孩子们多吃一口饭，自己饿成了皮包骨。为了活命，赵德仁带着赵本山的哥哥姐姐去黑龙江逃荒，而赵本山因为年纪太小，怕到黑龙江被冻死，赵德仁把他留在老家，托付给赵本山的爷爷照看。
不久爷爷因病去世，赵本山便跟随盲二叔赵德明生活。赵德明会拉二胡，会唱二人转，赵本山跟着他，靠卖唱求生。
上世纪70年代，铁岭市曲艺界权威李高堂慧眼识珠，把赵本山招入铁岭市西丰县曲艺团工作。1979年，赵本山与同村姑娘葛淑珍结婚，并有了活泼可爱的女儿小芳。几年后，鉴于赵本山突出的表演才华，上级把他调入铁岭县剧团担任团长。除了唱二人转，赵本山开始涉足小品，表演的《摔三弦》《一加一等于几》《瞎子观灯》等小品创造了连演200场的惊人记录，赵本山的名字开始响彻东北大地！
1984年，赵本山正在家里看二人转剧本，突然，一个头发花白的老人走了进来。赵本山问：“您找谁？”老人仔细打量赵本山：“你是山子？” 山子？多么熟悉而亲切的称呼，只有小时候父亲才这样叫过他！ “爹！”赵本山扑过去，紧紧抱住父亲，父子俩泪如泉涌……
赵本山的父亲（左二）与二叔赵德明（左三）
赵德仁有诉不尽的愧疚和歉意，20年了，他不仅没有尽到做父亲的责任，甚至没有回来看儿子一次。赵本山说：“爹啊，什么都别说了，回来就好啊！”父亲饱经风霜的脸和布满老茧的双手告诉赵本山，这些年他在黑龙江一定吃了很多苦！
赵本山让父亲住在家里，葛淑珍和女儿对老人非常孝顺，有什么好吃的先让给老人，还陪着他去看二人转。儿女再孝顺，也不能代替老伴的爱。年轻时父亲为了儿女们不敢再婚，现在孩子们都大了，父亲也该有自己的感情归宿了。
1985年，赵本山托朋友在铁岭郊区八里庄为赵德仁找了一个叫张玉琴的中年妇女，她40多岁，长得富态，性格和善本分，几年前丈夫去世后一直没有再婚。赵本山亲自去考查，张玉琴待人接物大方得体，村里人都说她心眼好，会疼人。
那段时间，赵本山一直在思索老年人再婚的问题，一些老人再婚不仅儿女反对，而且老人自己思想上也有疙瘩。赵本山以父亲为原形创作了小品《老有少心》，讲的是一个老人妻子去世得早，他一个人过得很艰难，在儿女们撮合下，他找到了情投意合的老伴，过上了幸福的晚年生活。
小品在铁岭剧院公演那天，赵本山让朋友安排父亲与张玉琴坐在一起看，两人边看边聊天，非常开心。当他们听到赵本山在小品里说：“儿女们要是真对爹妈好，父母亲的恩情要相报，用不着他们围前围后、送吃送喝、煎汤熬药，痛痛快快地给老人找个伴儿，这比啥都实惠地道。”赵德仁和张玉琴都流泪了，他们知道，这是赵本山内心的真情流露。
很快，赵本山给父亲在铁岭市买了套两室一厅的房子，作为父亲的婚房，并热热闹闹地为他们举办了婚礼。父亲结婚那天，赵本山当着众多宾客的面，恭恭敬敬地叫了张玉琴一声“妈”，说：“从此以后您就是我的妈了，我会像对待亲妈一样待你。”
赵本山不仅承担了父亲和继母的全部生活费，而且还经常抽时间去看他们。也许人生注定不完美，就在赵本山为父亲解决了终身大事时，他的婚姻却亮起了红灯。他与葛淑珍越来越没有共同语言，平心而论，葛淑珍是个好女人，在生活上对赵本山照顾得无微不至，但精神上无法沟通交流。
1991年，赵本山不顾父亲的反对，与葛淑珍办理了离婚手续。赵本山把房子、存款和一台夏利车全给了前妻，自己“净身出户”。他哽咽着对葛淑珍说：“孩子我以后会照顾好的，你有什么困难可以找我。”善良的赵德仁找到葛淑珍，说：“本山虽然与你分手了，但我们还是亲人，我会把你当闺女的。”老人的话说得葛淑珍泪流满面：“您千万别责怪本山，我不怪他。”
1992年春天，赵本山赶赴大庆演出，在长春市郊遭遇车祸，颅骨严重撞伤，被送进医院抢救。赵本山昏迷了三天，赵德仁握着儿子的手，在病床边坐了三天。父亲年纪大了，赵本山不忍心他在医院里为自己担惊受怕，让朋友强行把父亲送回老家。
这时，朋友让辽宁省戏曲学校的青年女教师马丽娟过来照顾赵本山。马丽娟以前与赵本山有过合作演出，彼此的印象都不错。在马丽娟的精心照料下，赵本山的伤势彻底痊愈，他出院时，与马丽娟产生了深厚感情。这年10月，两人举行了婚礼。
2000年，赵本山把父亲和继母接到沈阳生活，把哥哥姐姐也从黑龙江接回沈阳，安排在他的公司里工作。闲暇时候，赵德仁常去公司转转，员工们一见到他，不是毕恭毕敬，就是过去搀扶，说一些动听的话让老爷子高兴。渐渐地，老爷子脾气越来越大了，有时还拿起了架子。这让赵本山又好笑又有些郁闷，他告诉公司员工，老爷子再来“视察”时，大家不要过去搀扶，不要说些恭维的话。
私下里，赵本山对父亲说：“爹，你在我面前发脾气拿架子没关系，但在外人面前不要这样，否则别人会说我们闲话的。”一听说别人会说儿子的闲话，老人急了，他把儿子的名誉看得比什么都重要，连声说：“我改，我改。”从那以后，老爷子果真恢复到朴实憨厚的本来面目。
赵本山是孝子，总觉得父亲这辈子吃的苦太多，总想让父亲的晚年过得更幸福。有时拍戏，他把父亲和继母带到剧组，为他们专门安排一间房子。平时赵德仁和老伴闷在家里，过得孤独寂寞，如今融合到剧组这个大集体里，他们有说不出的开心。
2002年，拍摄电视剧《刘老根》时，剧组发衣服，赵本山安排工作人员也给父亲和继母各发一套。赵德仁乐呵呵地穿在身上：“还给我们发衣服，这是谁花的钱？”工作人员故意逗他：“这是公家发的，您就只管穿吧。”其实，这都是赵本山自己掏腰包买的，就是为了让老人图个开心。
在剧组待的时间长了，演员拍戏时，赵德仁就围过去看，演员们滑稽的表演让他笑得前仰后合。一天，他兴致勃勃对赵本山说：“我也想过一把演戏的瘾。” 赵本山爽朗一笑：“没问题。”他临时加了一场戏，让父亲扮演一个群众演员，还说了一句台词。拍完后，老爷子非常兴奋，追着问赵本山这戏什么时候播，他要在电视里看到自己。
在剧组里，赵德仁过得特别快乐，吃得好，睡得香，每天都乐呵呵的。2003年冬天，拍《马大帅1》时，赵本山召集演职人员开会，他反复声明，要大家把手机关掉。就在赵本山说得最激动人心时，突然一串清脆的手机铃声响起来，赵本山一下子站起来：“谁不听话？”一个小姑娘低声说：“是你爹。”大伙儿哄堂大笑，赵本山顿时无话可说，赵德仁不好意思地脸红了。散会后，老爷子向赵本山道歉：“以后我再也不捣乱了。” 赵本山哈哈大笑：“爹，你现在也是个开心果了！”
苦了大半辈子，赵德仁生活很节俭，对铺张浪费非常反感。平时在剧组，要是谁忘了关电灯和水龙头，他马上去关上。一些拍戏用的小道具用过后扔在现场，赵德仁总要把这些捡回去，赵本山劝他：“爹，这些都没用，你还捡回去干啥？”赵德仁说：“下次拍戏说不定还用得上呢。”
2005年8月，赵本山拍摄《马大帅3》。有一次午饭后，赵德仁发现剧组的人剩了很多饭菜，老爷子心疼极了，大声说：“谁剩下这么多饭菜？扔了多可惜啊！” 赵本山听到了，把大家召集到一起：“老爷子节俭惯了，看见浪费就心疼，大伙儿别介意，我们把剩下的饭菜都吃了吧。”说完，他带头吃了起来，大伙也跟着吃。此后，剧组很少再剩下饭菜。
没来剧组之前，别人与赵德仁一说起赵本山，都说他很风光，如今来到剧组，与儿子朝夕相处在一起，赵德仁才知道儿子风光背后其实并不容易。赵本山为赶戏常常一天只睡三四个小时，拍起戏来不要命，深夜收工时常常累得走都走不动了，有时需要工作人员把他抬回宾馆。赵德仁对儿子说：“别拍了，我和你妈不要你给钱了还不行吗？老这么折腾身子骨哪顶得住？”赵本山告诉父亲：“爸，拍戏不是为钱，我就喜欢这个，我能坚持得住，您老别担心。”
尽管赵本山红得发紫，但他不改农民善良质朴本色，父亲也经常对他说：“有了点名气了，生活好了，不要忘本。”赵德仁要求赵本山积善行德，多做好事，回报社会。赵本山一直牢记父亲的话，各级领导、亲朋好友、媒体记者、守门的保安、看车的大嫂、捡垃圾的婆婆，不管谁求他帮助，他从未说过“不”字，总是有求必应。有一次，赵本山给一所小学校捐款，出手就是50万元。
每年，赵本山都要收到不少求救信，他从不让一个求救者失望。有时去外地演出，人家说老赵这地方有啥困难，他常常就顺手捐个几万块，回来后也就忘了，从没想过要人家感谢什么。这些年，赵本山公开不公开捐款的数额已高达数百万元。
赵本山对别人出手慷慨大方，而自己生活标准很底。到外地演出，他不准主办方设宴席，只吃工作餐。平常家居生活也是两菜一汤。赵本山这些美德最让父亲欣慰，他常常自豪地说：“做人就应该这样，富了不能忘本。”
赵本山年年上春晚，赵德仁每次只能从电视里欣赏儿子的风采，这些年他一直有个心愿，能坐在春节联欢晚会现场看儿子演出。父亲已经82岁了，赵本山决定满足父亲这个愿望。2007年10月底，赵本山拍摄完电视剧《乡村爱情2》，正准备全身心投入到2008年春晚小品的创作中，可就在这时，不好的消息传来：老父亲的肺癌突然加重。
早在9年前，赵本山陪父亲去医院检查身体时，赵德仁就被查出早期肺癌。几年来，赵本山为父亲请了很多名医，还想方设法为父亲收集了很多民间偏方。可父亲由于年迈体弱，免疫力下降，身体每况愈下，肺癌越来越严重。
赵本山把铺盖搬到父亲的病房里，日夜守候在父亲身边。因为春晚催得紧，赵本山在病房里边照顾父亲，边琢磨春晚小品，想出了一个好“包袱”，他就附在父亲耳边，讲给老人听。11月底，父亲一度病危，为了让他多吃些东西，赵本山用心良苦地对他说：“爸，你喝一碗粥，我就奖你100元钱。”像哄小孩一样哄着父亲把粥喝下。
12月初，由于呼吸困难，医生为赵德仁做了气管切开手术，老人已无法说话，无法进食，只能靠输液维持生命。就在这时，赵本山主演的影片《落叶归根》获得台湾“金马奖”最佳男主角提名，组委会邀请他去台湾颁奖。赵本山本想去露个面就回来，可到了机场，他得知医院刚给父亲下了病危通知书，当即决定放弃台湾之行。
2007年12月10日，父亲进入弥留之际，赵本山流着泪在父亲耳边呢喃：“爸，你醒来吧，我还要带你上春晚呢。”父亲没有丝毫反应，赵本山知道，父亲的生命已经无法挽回。他打来热水，亲自动手给父亲擦脸洗脚，还把父亲脚趾甲剪得整整齐齐。赵本山看见，两行浑浊老泪从父亲的眼角滚落。
次日晚上7时，赵德仁安详地闭上了眼睛，享年82岁。赵本山含泪为父亲穿上寿衣，为父亲化上淡妆，让父亲干干净净地离去……
父亲生前曾说过要落叶归根，赵本山将父亲安葬在莲花乡。如今父亲已去世13年了，年年清明及父亲的忌日，赵本山都要去墓地看望父亲。父子情一世缘，与父亲那份深情，温暖了赵本山一生。这辈子他与父亲还没处够，希望来生再续父子情缘。
