湖南省地处我国中部地区，已经连续多年处于我国10强省份。在2020年其经济总量达到41781.49亿元，处于全国第九。目前，湖南省共有14座城市，如果以人口为参考，湖南省的十大城市分别是长沙（1004.79万）、衡阳（664.52万）、邵阳（656.35万）、永州（528.98万）、常德（527.91万）、岳阳（505.19万）、郴州（466.71万）、怀化（458.76万）、株洲（390.27万）、益阳（385.16万）。
以第七次人口普查为最新依据，湖南省十大城市中，除了省会长沙之外，其它九市全部出现人口流失。有人可能会说，人口十大城市又不是经济十大城市，然而你会发现，这人口十大城市基本就是湖南省经济十强城市。除了怀化市代替湘潭。这样来看，即使是湖南省最发达的十大城市的人口也基本涌入省会长沙。
这是没有办法避免的。在湖南没有一座城市可以比得了自己的省会长沙。长沙拥有高校、医疗、交通等各方面的优势。以高校位列，长沙拥有3所985高校，4所211高校，实力就全国而言，仅次于北京、上海、南京、武汉和西安，为我国高校第六城。
而在湖南省的整体规划中，也明确要将湖南建设成为特大城市城市，一个重要指标就是城区人口将要达到650万左右的特大城市。而在湖南省其它城市中，包括2～10强，它们几乎都没有什么产业支撑。即使是，湖南省明确提出要将岳阳和衡阳建设成为省域副中心的情况之下。
这两大城市依旧是人口流失的状态。其中，岳阳流失71.94万，衡阳为65.54万，成为省内流失人口最多的城市之一，仅次于邵阳的73.89万。其它六大城市中，郴州流失人口在10万以下，其它都在10万以上，益阳更是在50万以上，仅次于邵阳、岳阳和衡阳。从湖南省全省流失273.89万的大背景来看，湖南必须要将长沙建设起来，才能防止人口流失，实现回流。
